译文：HBR博客：一只加州橙告诉我们的有关中国汇率的事
作者：Joel Kurtzman
发表时间：2010年4月6日 4:30 PM
翻译：Yu Lei
校对：@xiaomi2020; free trans
前几天，我在加州圣塔莫尼卡（Santa Monica）的当地市场以每磅99分的价格买了两磅脐橙。在走向结帐口的时候，我注意到橙子上盖着汉字。一瞬间，我的自豪感油然而生，我以为这些本地种植的橙子将被销往亚洲，也就是给美国带来大规模长期贸易赤字的地区。但是我大错特错了。
我问收银处的小伙子这些汉字是怎么回事，他滔滔不绝地说道：“这些在中国种植的橙子，旅行了 6000英里来到美国，居然卖得比加州本地产的橙子还便宜，” “这怎么可能？”他说。因为我们都在加州，他补充道：“想想整个运输过程产生的碳足迹吧(译注: 碳足迹是指在种植、生产或某项活动中产生的温室气体)。在这家店里，加州产的脐橙要卖到一块一毛九一磅。
收银台的小伙子问了一个正确的问题。为什么中国橙比加州橙卖的便宜？要知道加州可是世界上最适合出产该作物的地区。
劳动成本不是关键所在，尽管在比较[美]国与中国的成本的时候，我们常常听到人们提起这种差异。根据劳动部的数据 ，美国农业工人的平均工资徘徊在最低工资附近。将这种低工资与拿着特殊签证来到美国的农业工人，甚至还有给那些全无保障的数百万非法劳工的工资再做加权平均，综合来看 ，美国农业工人平均所得只 略高于他（她）的中国同行。劳动成本不足以解释为什么中国的脐橙比本土出产的脐橙卖的便宜。
还有，加州的橙园和加工厂是世界上最大、最先进、机械化程度最高、以及最多产的。更高的生产率加之低工资应该使加州橙比中国橙更便宜，而非更贵。
接下来还有投入成本。尽管将一个橙子从中国运到加州并不贵，大约每磅半分钱到三分钱，但毕竟不是免费的。加州的水很贵，但肥料和本地运输的成本与全球石油价格挂钩，使得中国和加州的投入成本大抵相当。所有这些都表明，加州和中国出产脐橙的成本应该大体一致。
尽管两个国家都补贴农民，但中国农民以及其他出口者得到的最大补贴来自于中国的货币。脐橙的成本显示人民币依然太便宜了。从2005年至2008年6月，迫于布什政府的压力，人民币兑美元逐渐升值了20%左右。从那时起，人民币与美元的汇率保持在6.83元兑换1美元。尽管在这次大衰退中中国经济增长了7%，而美国经济收缩了超过6%，这一比例仍保持不变。尽管美国金融体系近乎坍塌，住房市场崩溃，失业率升高，出口放缓，人民币兑美元的汇率依然坚挺。当两国有着13个点的增速差异时，常识是汇率也应当有所调整。 。
我对脐橙价格非正式的比较以及粗略估算表明，按照橙子的价格计量，人民币兑美元汇率仍可能被低估了20%。如果中国的货币提价20%，美国的生产者，不仅是加州橙，还包括计算机、电子元器件、汽车配件、电视、太阳能电池以及风力涡轮机叶片，面对来自中国的对手时都将更具竞争力。按照重估后的汇率计算，中国对美国的巨额贸易盈余及其巨额的、最终会失稳的外汇储备都将趋于更平衡。
我并非主张中国或者美国应该以脐橙为标杆来计算汇率。但我认为如果允许市场力量起作用，美元兑人民币的汇率将与现在的不同，同时为中国、美国乃至全球经济带来积极影响。我的杂货商可能不是经济学家，但他肯定知道中国和美国的汇率兑换不大对劲 。
乔尔·库尔兹曼(Joel Kurtzman)是《共同的目的：伟大的领导者如何让组织实现卓越》一书的作者，以及Miken研究所高级研究员。
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来源说明：本文原文来自文中标明的出版公司。译文的1.0版本来源译者团队。
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